跟我同在大埔發車站上車的，僅有一位買蔬菜、日用品後回家的大爺。在烏蛟騰下車時，他問我：「噤熱！去邊度啊？」我回答：「去荔枝窩。」他說：「噤辛苦！仲孭埋嗰啲野！」我說：「辛苦啲就啱咖喇，我命苦啊。」大爺不同意：「唔係命苦！係自己做嘅。」他不說「自己攞黎嘅」，卻說「自以做嘅」，也許是客家話的修辭，聽來比較委婉、順耳。我嘻皮笑臉：「係啊，自己前世做嘅，做得唔好。」大爺還是不同意：「唔關前世！諧呀，自己做嘅！噤辛苦！仲孭埋嗰啲野！」
我想，這位大爺他爸那一代，得天天在山溝裏幹農活、割草、砍柴，趕一趟集市得挑倆大籮筐，滿去滿來，重逾百斤，穿雙布鞋走上一整天。我就背了那麼點東西，不過30公斤，壓肩的是經過多代改良，背著可謂舒適的背包，而不是硬邦邦的竹子扁擔，穿的是能單向透氣、內嵌氣墊的跋涉鞋，走幾公里到山裏去度個週末，倘不謂之享受，也只能說是微不足道的鍛鍊罷了！
倘若再比諸原居民先祖遷徙到這一帶來墾荒造田、削山挖渠、蓋房掘井、修橋開路，那就更是不可同日而語了！
不過畢竟時值酷暑，倒也真熱得夠嗆！儘管走在林蔭之中，還是汗如雨下。
上次到荔枝窩是在去年10月，不過一眨巴，也就快將一年了。光陰荏苒，彷如白駒過隙，真是「譬如朝露，去日苦多」！
今夏雨盛而多晴天，大利植物生長，荒田上的蹊徑果然又被密林侵吞了，我這野客難免又像去年一樣，「迷不復得路」。這種叢林哪，除了說它「密不透風」，也許還可以說「三槍打不透」吧。
好在我已預料這是必然的情況，因而儘早出發。此番在林木叢莽之中尋尋覓覓，冷冷清清，淒淒慘慘慼慼的時候，離天黑尚遠，可免落得日暮途窮，而未知何處容身的窘境。雖然幾經艱辛，又讓野薔薇、馬纓丹、馬甲子等四五種有刺植物劃破了皮膚數處之後，我還是回到了這叢林深處、清流側畔的無人野窩。
這是首先棄耕歸草，再而退草還林，歷經數十年逐漸形成的荒野之地，它不在船灣郊野公園的範圍之內，並且遠離印洲塘海岸公園。地主遠居北愛爾蘭，野客此來借用，當然無法徵得同意。香港回歸前夕，我和朋友在這附近一片現今已長滿樹木、不能穿越的草地上露營，這位地主先生閒逛來到營地，看見我們，雖然表示詫異，卻無驅逐之意，並且十分友善，和我們聊了一會，還告訴我們，他帶了家人，從貝爾法斯特回來祭祖，沒事到處逛逛，並且打算賣掉一些牛。
我們第二天就走了，牛賣沒賣，不得而知。當時牛群甚眾，常來營地吃草、拉屎，逐之不去，可近年牛群明顯減少了，群中「牛口」也遠沒從前的多，似乎不能再謂之「牛群」了。並且這些牛無論老幼雄雌，都變得十分怕人，我還在十米之外，讓牠們看到了，就立馬四散奔逃，頓時草地上蹄聲隆隆，樹叢裏葉響沙沙，真是大煞風景，略不如「驚起一灘鷗鷺」那麼有詩意，讓我感到自己在打擾自然，心生內疚。莫非這一帶真有偷捕、私宰野牛的人，把牠們嚇成那樣過敏了？
這十幾年前和地主的有緣一晤，讓我認定來此借地紮營，已獲首肯，而不必看作「白撞(粵語詞，指侵入私人房舍或土地)」，而予「嚴拿」，並且「送官究辦」！
確實這一帶的原居村民都十分友善好客，儘管假日坐船來看「生態」和「地質」的團隊總在村前聚集，人多勢眾，喧嘩吵嚷之聲不絕，可他們還是能夠包容。我看這些參觀者，該學懂欣賞鄉郊的恬靜，而自覺不發噪聲；至於那些當領隊的，就更不能忘了這裏不比旺角彌敦道，不該恣意使用喊話筒，直把人家廟裏的菩薩都給驚擾了。
我的營地離古村甚遠，並有大片林木相隔，遊人的噪聲無法傳達，一天二十四小時能保寧謐，有的只是流水潺潺，和蟲鳴鳥唱。
不過這「窩地」太小，而四周的樹木又長得太高太茂密，乃至這麼晴朗的暑天，日照只有短短的四五小時，衣服露天晾起來，一個白晝就是乾不透。
可它卻又有個好處，就是晚上比較涼快，得蓋被子，午前、午後能躺帳裏聽音樂、睡懶覺。不過此來用於這兩項環節的時間不多了，因為得去鎖羅盆和小灘走走。
夜裏也許在朦朧之中聽到了野豬的響動，竟做了個惡夢，夢中受鬼怪侵擾，要拍打帳篷地板把牠嚇跑，可是徒勞無功，那鬼怪還來扯腳呢，太可怕了。驚醒過來，卻想到了那些無知、無聊、可笑、可惡的人們恣意穿鑿有關鎖羅盆、荔枝莊等地的「怪異誑謠」，無非都是夢囈滿口、鬼話連篇！
回想1996年除夕夜曾在鎖羅盆沼地一側的野豬林裏紮營住過一晚上，我的照相冊裏有這麼個記錄：
「1630時抵鎖羅盆棄村。乃西南行，至主澗中游，所過皆頹舍荒墳，且有骨殖陶甕以塌方而毀於徑旁者。廢棄稻田凹凸不平，茅草叢生，不宜紮營。終至一隅，其地稍平，叢草疏落，臨澗而便於汲水，勉可居停。然所倚草坡奇醜，抑且墓群叢立。思之再四，乃北進。臨一棄舍，聞談笑之聲，度為遊人止息，乃過之。至海堤，堤內盡為沼澤，無可紮營處。復返谷中一大壟，其左乃沼地草叢，右則林也。東南行至陡坡而途窮，擬於一隅紮營，乃卸所荷以覓水，竟踐於泥淖，其水略有敗臭，固不可用。乃負重反行，擬尋徑路之荔枝窩。至前舍，有人呼焉。乃入庭中，則男女各三人，棄舍以為營也。設灶庭中，烹茶為樂。乃與談笑。夜臨，久之乃去。復至大壟，紮營右側林中。棄舍庭側有自來水龍頭，乃可用也。」
那是第一次到鎖羅盆，經由鹿頸、谷埔和尖光峒坳，為找營地，多番折騰之後，幾乎弄至筋疲力竭，才得確悟，那裏實在沒有一處適宜紮營的地方。
午後從營地出發，只走大約一個小時的山徑，就到了村前了。在這種暑天烈日之下的山徑上，雖然只走一個小時，還是夠嗆的！
從高處遠觀整片谷地，倒還墨綠一片，看不到村舍周圍據說被砍光推平的部分。海堤裏面原有的一大片紅樹林，明顯有一部分已被搞掉了，倖存的暫仍繁茂依舊，但周圍的泥塘已被開挖、堆填得面目全非，十分難看。海堤南面不屬村地的山坡，也被挖去了一大塊，並沿泥塘邊緣推出一段相當寬闊的徑路。
鎖羅盆閉村的鐵柵欄低矮而簡陋，這時乾脆敞開了，上面掛著一圈自行車用的軲轆鎖，下有「私人土地，請勿進入」和說明「閉村」原因的公告。雖然看似並非嚴密閉鎖，畢竟人家已然書面聲明「請勿進入」，我當然不好潛闖了，在村前稍為流連了一會，就沿海邊走向上角嘴。
這一帶風景不賴，本來還想走到新舅埔角，趁這難逢的清晰視野，從近看看鴨洲。但是石灘上的飄來廢物之多，讓我看著難受，加之鹽田港近在咫尺，集裝箱重型裝卸設施傲然矗立，在彼岸緊密連綿排列，岸邊當然還有成群的遠洋巨輪了，和這邊幽美恬靜的郊野狀態，形成扞格不入的強烈對比，這確實不能還叫好看，於是也就興盡回營。
第二天去遊小灘。這裏的山水、魚塘景色確實美不勝收，但廢棄多年的機械設施依然在那裏散置，聽任千年降解，頗礙觀瞻。一如鎖羅盆，這裏屬私人土地，難保永不閉村填塘，唯願地主及其後人已臻大富大貴，不必把房、地和魚塘賣給蒙古魯氏之流，則市民幸甚！環保團體幸甚！
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