小寒大寒俱不寒

小寒過後接大寒，紅葉季節已近尾聲。可這南方海隅還不怎麼冷，楓林還沒全禿，落剩的稀疏紅葉給天空騰出好些空隙；儘管並不那麼蔚藍，跟這本地稀有的秋色搭配起來，倒也湊合。
帳篷周圍壯株的樹冠已然接近禿透，陡坡下方的幾棵老樹卻還有些遲疑，一時未肯把紅葉甩光。

敝野客多年來不斷幫忙除去鍥而不捨要悶殺楓香的魚藤，迄今小林裏沒有一棵被害。楓香不像鴨腳木和很多別的樹種，它不能跟魚藤「共存」，一旦被纏上了，早晚必死無疑。這大抵就是為甚麼這個原生樹種、繁殖力那麼旺盛，卻在雜木林裏顯得這麼稀少。

敝野客多年來的救護、除害，獲得的報答倒是可觀的。這時節紅得很呢！然而這個紅嘛，再過一週的光景，肯定就要掉落淨盡了。半個月之後的春節，將是一片禿林。

山牛兄弟倆幾乎天天上山，往往打我營前走過；上山沒有定時，或在午前，或在午後；下山卻總在入黑前後。哥倆當然不是為的來賞紅葉，因為牠們是全色盲的；無疑也不吃枯葉；至於草嘛，這旱季低地況且草稀，山上就更是近乎沒有了。牠倆要吃的是灌叢裏的綠葉。這雙牛兄弟橫是結拜的吧，其一兩角比較直，另一卻彎曲得很。我去打水跟牠哥們狹路相逢，彎角的讓路閃開了，而直角的卻不幹，愣站在那裏盯著我。看來除非敝客虛張動武的聲勢，否則牠就是不會禮讓借光的！罷了，還是我來讓著牠些許，打旁邊繞過去，不要驚嚇牠吧。

這直角的傢伙表面看似很溫馴，內中倒是頗有脾氣的，犟犟的在那裏站著，半晌一動不動，乾脆把我不當個事；隨之轉身扭頭望向牠兄弟，並且拿前蹄刨地，弄得飛沙走石，欻欻價響，大抵警告牠那兄弟不許靠近。可那彎角兄弟卻也出奇，一點不在乎尊嚴，愣要尾隨這直角的傢伙；莫非膽小不敢獨來獨往，只好不遠不近的尾隨「大哥」，寧可時刻注意保持著「大哥」可以容忍的距離。

澗池附近樹頭石縫裏的一窩蜜蜂看似非常忙碌，頻密地進出毫不隱蔽而寬闊的巢口。可是多半回巢的都沒帶著花粉，大抵主要是採的花蜜吧。可這季節花粉、花蜜俱盛的鴨腳木花期已過，似乎也沒有多少別的樹木正在開花。這窩蜜蜂還能有活可幹，真是了不起！

蜜蜂牠雖有飛出大老遠去採粉、採蜜回巢、而不會迷路的本領，卻絲毫不懂得應對巢前捕獵牠們的黃蜂。我觀察了老半天，總有一隻黃蜂在巢口附近飄忽不定地往復飛蕩著，尾部指向巢口，要截獵高速回巢的蜜蜂。牠儘管並非每擊輒中，可四五次落空之後，總能成功逮著一隻；於是立馬帶著獵物飛走。不多一會這家伙卻又再來了。牠只在空中作業，乾脆並不飛近蜜蜂的巢口，因而不會有被誓死護巢的蜂團圍攻的風險。

進山翌日是臘月十四，夜裏得見還沒圓透的月亮，這是此來幾個晚上照得最圓明月的「涼宵」了。帳外氣溫的讀數恰恰也正是14。第二天晚上十五之夜漫天烏雲，幾乎完全看不到滿月了。出山時天色好轉，那盤冷月卻已癟了。