莽野楓香

週末入山，帶去了從北京撿來的楓葉和銀杏葉各一片。於是連同營地現掐的兩片楓香葉，別在帳篷門帷邊上，好給我這所謂「秋營」點綴出濃厚的季候氣氛。敝野客偶有這般傻勁，自覺有些好笑！

無可置疑，對比之下，這兩片撿來已經二十多天的「古都名葉」，不管色澤還是葉形上呈現的獨特美感，都要把這南面兩千五百公里地的新鮮楓香葉比下去了。

我本無意拿來「選美」，只是要給我的「秋野孤營」增添一點物候意趣罷了。可它就是那樣的美，我這少見「尤物」的野客能不讚嘆！這真是沒有辦法的事啊！呵呵！

讚嘆之餘，回心一想，這楓香葉片比不上人家北邊的楓葉那麼美，可是情有可原哪。須知此地氣候本來先天不足，非但終歲無霜，低溫往往實際不低，誰知道你要入秋了不，對不對？！這楓香但凡懂得意思一下，約略能紅起來一點，就該沒有說的了。

估計我這南國楓林一兩週內就要紅透。如果這段日子的低溫適時「到位」，而白天日照充足，並且不刮一兩場大北風，那麼這逾百株的凡品楓香，沒準也能紅得相當漂亮。

不過這所謂相當漂亮，也只能說的楓林的宏觀景象而已；微觀而言，若論紅葉色澤、葉形和樹姿，區內確實還有優勝兩三籌的。這是說的元朗大棠的一些樹榦高大粗壯、樹冠豐茂婆娑、葉形玲瓏雅緻、呈色濃豔燦爛的良種美株。

然而，儘管有那麼幾十平方公里的大欖林區，非唯那樣可愛的良種楓香僅只寥寥幾株，就是一般的凡品，也並未蔚然成林！敝野客覺得這有些可惜。

大棠不錯真有好幾棵「姿色」出眾的美楓香，但卻沒有可堪悠然留連的靜謐幽林，那所謂「楓香林」，僅是窄車道旁的一溜行道樹罷了。除了少數幾株良種，餘者大半只屬凡品，缺乏「尤物」的丰姿和葉貌；並且其地環境侷促，楓紅時節遊人如織，擠得滿路上水洩不通，喧囂熱鬧過甚。

不管怎麼樣，過些天總得去走一趟，看看那幾棵想必出自某一栽培種cultivar的「尤物」今年能否更美！

目下還說跟大棠相去40公里的這片峭坂楓林吧。由於此前一週略有準低溫，上週末已經局部可見些許紅葉了，當然還只紅在林緣和樹梢上。楓林今夏沒遭猛烈的颱風，樹冠基本完好，葉片大致齊全，只除了稍受蟲蝕。很有一些葉子可見缺口、蛀孔和枯斑。這蟲子嘛，沒有辦法了，營地上這時節還有蝴蝶飛來飛去，找嫩葉產卵呢；別的昆蟲，還有細菌、真菌，就不用說了吧！這是生態平衡和旺盛的表證。

不過天公大抵又要不作美了，預報說隨來的週末要下雨。紅葉這種物候變化短暫，而天氣不一定都能配合；看著一年一度的「賞紅」時機在雲天之下、風雨、霧霾之中流失，這是無奈的事。

棠楓古道

陰雨的耶穌聖誕過去之後，年末迎來了好些個大晴天。得便又奔元朗大棠去了一趟，要看藍天之下，豔陽透照的楓香紅葉。前次老天爺給安排了個陰天，攝得的照片差強人意，這番好好再照一輯，以求圓滿。

八點半才在上環出門，十點半就來到楓香林徑，照得落在無草地上的一片紅葉了。這固是因為鐵路交通確實方便快捷，也反映了香港實在太小！可不，竟小得那麼兩行疏落的行道樹，就叫做「楓香林」了！

此次雖然還是沒有輕飄的白雲幫忙襯托，穹蒼僅只一片單調的蔚藍，可太陽毫不偷懶，把樹冠和葉片照得十分豔麗，讓人看著目眩。

賞過紅葉，隨入「元荃古道」，經田夫仔、蓮花山去荃灣，傍晚在下花山觀看霧霾中的日落。

大棠之楓

元朗大棠的紅葉，近年名噪一區。儘管聞知久矣，以其交通方便，遊人蜂擁而至，野客略缺群性，因而從未生起前往觀賞的念頭；可幸到了昨天，居然首度深入這「楓香林」中，得以一睹「楓」采。

所謂林，僅是是車道兩側疏落的一些斷續單行植株，和一處短淺的小叢而已，實際並非真有其林。不過群落之中，卻頗有一些特別高大婆娑，其樹姿優美挺拔，樹冠茂盛，而葉片濃密，色彩豔麗，堪稱最佳物候觀賞樹種。

一些壯株的葉片型態尤其優美，幾乎細緻如槭，野客此前未嘗得見，堪呼嘆為觀止。惟其美中不足者，此日穹蒼陰晦，灰雲厚重，太陽乾脆整日不得露臉，未見一點藍天；這醉人的物候色彩，於是無法盡呈其斑斕之美；加之其地不大而遊人卻甚多，難免失諸情調，無法悠然靜賞，只得浮淺粗疏地觀看一下罷了。

這麼可愛的物候美樹，毫無疑問可以在本地廣泛栽植，卻竟顯得這麼稀罕，實在有些可惜！而這大棠一處的楓紅，該是最堪觀賞的了，卻竟又這麼單薄，零零星星的不成林片！

大抵楓香不如台灣相思耐火，因而不能成為當局植林的主體樹種吧。