楓香小林儘管早把桃金娘灌叢逐出林外，林緣上還是不容這嬌花縱肆怒放，或竟嫌它一日綻開隨散落，嬌妍逾月不芬芳。這楓香低垂著枝椏，敞展著葉片，彷彿要把這「似桃非桃」的嬌花比下去，或者擠到林外更遠處。
然而這「仿桃花」顯然並不介懷，它雖非桃而豔於春桃，確是花卻全無花馥，照樣開得傲然自若，不流露半絲靦腆。
敝野客可是從小就愛這桃金娘，但也從來都嫌它開得不夠持久，並且毫無芳香，更者沒有花蜜。人家蜜蜂飛來，乾巴巴的只給一點花粉，太不夠大方了吧。
從前照這桃金娘得花錢買膠卷，洗幻燈或照片也不免費；多年之後拿出來再看，就算僥倖不發霉，也要褪色，哪裏還有原來豔麗的桃紅！如今可好了，二千餘萬像素的一幀照片不花一分錢，儲存的並非物質而是數碼，因而不會褪色；要放多大就多大，全然不拘於4R, 8R, 15R…!
於是沒命的咔嚓，唯嫌鏡頭的解析度不夠高，照不出花蕊上一顆一顆的花粉了。湊合吧，看到了花粉，還不就看不到花了嗎！
此花開不過一天就要凋謝。首先整朵褪色變白，然後花瓣逐一隕落，最後剩下一撮花蕊，花叢整體於是顯得十分凌亂。因此這「假桃花」尤宜從近觀賞，不好遠看。一簇花序上以單朵綻開為多，若有兩朵以上同時開著，而又沒有殘朵相伴，略礙觀瞻，我心裏就要咕嘟一聲難得了。
鏡頭若照得一簇三朵同時綻開，爭妍鬥麗，也就非常不容易了。久站在甚難站穩的陡坡上，曬著太陽，等著風靜，屏氣凝神，放鬆胳膊，適時一咔嚓，或能照得一幀滿意的。
照著照著，我就想：同是本土原生野花，人家吊鐘每朵能在寒冬裏開上一星期，可這桃金娘在風和日麗之中就只開那麼一天，何其匆匆乃爾！假若略改基因，把朵期延長到一週，並叫花瓣別褪色，這山野的風光就能添十倍的燦爛！
這桃金娘的花期雖然相當長，將近兩個月，但是盛花期一過，就無甚足觀了。不過草木非為人的美感而開花，人卻有賴花開以提升美感；這種懂得賞花的美感提升到了高處，方始真正知道欣賞自然，愛護自然。
桃金娘盛開的時節，一種叫五月茶的中型灌木也開花，此「茶」之花非唯不香，抑且奇臭，吸引逐臭之蟲如蒼蠅之類去給它傳粉。好在它分佈在較低海拔，而敝客營地在高坡，坡上只有美麗的桃金娘而無此臭茶。這讓我想到了，桃金娘不香，已然很好，因為它也不臭！確實這花呀，原來不一定要飄香，也是可以發臭的！
賞花之後大約三個月，這桃金娘的漿果「山棯」就成熟了。山棯要好吃，還得有些先決條件，就是必得風調雨順。日照不足或雨水太多，又或病害嚴重，都能導致果質差劣，甚至乾癟。
桃金娘枝榦的木質十分堅實，應是本地最硬的木材之一，幾乎媲美同屬桃金娘科的番石榴。由於材質堅硬，非常耐受白蟻的蛀蝕。我用它作掛物支架，和做湊合桌子、灶台、擺物架的柱腳，粗不足三厘米，插入或打進土裏僅只幾寸，就能十分牢固，終年無須更換。
它的葉片也有用途，悶飯蒸菜時拿四五片墊著盤子，盤底就不必沾上飯粒。
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