晉商古宅

中國之大，真是無所不有。在貧山瘠水的黃土高原上面的一個村莊，竟有佔地接近一公頃、大小房舍300多間、圍牆高逾10米、儼然一座小城的民間大宅院！

這是說的山西省晉中市祁縣喬家堡的「在中堂」，現在一般叫作「喬家大院」。

「入院」之前，在小街上看到有毛澤東半身瓷像和「忠字」瓷座出售。一同擺放的不是《毛主席語錄》紅小本，卻是一毛不拔的鑄公雞、仿出土文物的四足方鼎，還有一尊沒有寺廟的小菩薩。我不禁緬想，昔年偉大領袖、偉大導師、偉大統帥、偉大舵手曾把宗教誤判為「精神鴉片」，既是無神論者，大抵不會樂意與菩薩為伍吧。現如今，時移世易，人雖躺在玻璃棺裏讓人民瞻仰，彩照瓷座卻可跟菩薩鑄像一攤展售，而似乎無傷大雅，不損國體。畢竟中國是真的比前進步多了。

隨團隊走進了喬家大院，真不得了！可不這還沒到旅遊旺季嗎？何竟已是遊人如織，幾至摩肩接踵！

這典型北方建築風格的大院，始建於清朝乾隆年間，此後經過數度增修、擴建，到了民國初年，終於發展成為今天所見的龐大建築群。往後雖然經歷1937年日本侵略軍的佔領，和1966年「紅衛兵小將」的「造反」，建築群都僥倖逃過災劫，得保完好。

據說現今喬家後人散居京、津等地和海外。大宅院由國家旅遊局評定為AAAA級旅遊景區，開放給遊人參觀。

1991年張藝謀執導的電影《大紅燈籠高高掛》，就在院中拍攝，間接把這晉中大宅介紹到海內外，吸引大量慕名而來的遊客。

大院於2001年列入「全國重點文物保護單位」。2006年中央電視台播出同名電視連續劇，講的清朝咸豐、光緒年間大院主人喬致庸及家族的故事，間接給這個旅遊景區做了進一步的推廣宣傳。當然這電影拍的只是「演義」，並非家族「正史」。

我這遠居南海邊陲的鄉巴佬，固然不知道中央電視台的這套連續劇，連那齣張藝謀的名片《大紅燈籠》都沒看過，竟就憨然入晉！來前只知道山西有煤炭、有五台山、有北嶽、有懸空寺、有雲岡石窟、有應縣木塔……卻不知道還有這樣的晉商大宅！

原來除了這喬家大院，祁縣境內別的巨賈大宅還多著呢！而尤以尚未完全「開發」的渠家大院至為碩大無朋，這個建築群包括大院十幾處、房屋千餘間，覆蓋的土地面積達到3公頃。

祁縣西南70多公里的靈石縣，有個王家大院，更大得無與倫比了，佔地20多公頃，當北京紫禁城的三分之一而有餘！嗬，這黃土地上的晉商，可真不是鬧著玩的！

可我納悶，中國之大，天朝之盛，富商固多，何以唯獨這黃土高原上的晉商，能修建這樣的龐然大宅？這當然不是一種偶然的現象，卻是在中國農業社會特有的條件之下，「官商壟斷經濟」養殖出來的特殊產物。

今天的山西，是經濟比較落後的省份。此來在太原所見的街頭景致，一幕幕儘在說明，這省會並不富裕，跟只有3小時車程以外的北京，實在相差甚遠！

但回溯清朝，山西卻是個富省。當年此省之富，自然不是因為它的黃土高原物產豐饒，卻是因為它有晉商。但是省富而民貧。老百姓大都過得十分困苦，尤其是農民，禁受凍餒是生活常態，富的只是官家和商賈。

晉商在明朝時以供應邊防物資起家，同時運送糧食到邊關換取「鹽引」，以經營鹽業，漸漸積累雄厚資金，發展成為巨賈。明末後金政權迅速壯大，晉商功不可沒，正是他們長期往關外輸送物資。當然這也是很能賺錢的買賣。滿清入關前後，以至往後多番用兵，所需軍費龐大，都從他們那裏得到資助，由此可見那個時候晉商已經富可敵國。晉商既有大益於朝廷，朝廷自然知恩圖報，賜予各種有形無形的好處和方便。

清朝道光年間，晉商由於自身商貿運營上的方便，從錢莊的基礎上，發展出名為「票號」的新生產業，經營匯兌業務，客戶或行家可憑一紙票據，「匯通天下」。晉商由此積累比商貿資本更加雄厚、作用更加巨大、影響更加深遠的金融資本。到了晚清時期，喬家大院所在的祁縣，和鄰近的平遙、太谷等地票號林立，實際上是當時的全國金融匯兌中心。

這些晉商資本家的業務不斷增長，金銀財寶堆積如山，當時還沒有私人噴氣飛機、千噸級豪華遊艇、外國海島別墅連護照，那就只能用來在家鄉興建大宅院，以「光前裕後」了。在貧富極度懸殊的社會，治安不穩，時有盜賊，巨富人家確實只有住在高牆厚壁的深院大宅裏，方能感到安全。

這些巨賈財資既盛，各各莫不盡其所能，把宅第越蓋越大、越修越輝煌。當然也得有所忌憚，就是切切不可僭越京師皇家的紫禁城。

俱往已！紫禁城和這些晉商大宅院，在經歷了漫長的輝煌歲月之後，命運的終局大致相若，今天都成了旅遊產業無價的硬件，為國家和人民不斷創造財富，為華夏文明「光前裕後」。