然而冀望落空了，看到的大致都是還沒變紅的楓香，至於那雞爪楓(分類學的所謂槭樹)，山林裏竟然見不著一棵。走在修築完善的石階和棧道上，確實偶爾可見躺著幾片五裂的槭葉，但都不是紅的，僅是灰褐的枯葉罷了；翹首仰望直削的林坡，了然並無楓樹的影子！
在一所禪寺裏，總算看到了好幾棵雞爪楓，可是植株太矮小了，不成景致，並且還沒十分紅起來，看頭不大。
古寺裏倒是頗有一些參與點綴秋色的銀杏，有一棵已達百齡，可是大抵今年氣溫還不夠低吧，滿樹的葉片的主調愣是春夏的蒼翠，只有些許變黃的跡象。向一位外省寺僧打聽了，說是這裏的銀杏年年開花結果，新鮮白果很好吃。
儘管到了粵北，畢竟在五嶺之南，地屬亞熱帶氣候，可以看到能結果的銀杏老樹，總算未至太失望。
旅團結束，從北面400多公里之外回來，翌日又坐了三程共50公里的巴士，然後在山徑上負重苦行7公里，兩番走下海邊，兩度爬坡，來到海拔100米的峭阪山窩，索性就住在楓香林裏。如此居停，野客謂之「林內楓下營地」。
可惜天氣不佳，楓葉儘管比上週稍紅，缺個藍天白雲的映襯，好看不起來了。「霉運」不單行，週一凌晨兩點，寒風來襲，儘管地處南坡的山窩，有山體阻擋，但是這北風可不笨，懂得因地勢而繞颳呢，並且帶來零星冷雨！出帳調改頂棚傾角之後，雖則再無撕裂之虞，勉強可以重入夢鄉，可是那「山濤」越發洶湧澎湃，往後只能半夢半醒，百般無奈到天明。
此前一週，天氣大不相同了，雖然照例略有霧霾，遠程視野不如盛夏時節那樣澄澈，但總算滿目藍天白雲，輕易能把這營地的楓林照出一點物候色彩，算是相當可以了。
這是野客的所謂「賞林」了。杜牧詩謂「停車坐愛楓林晚」，他老人家因為愛那楓林的黃昏，只能停下車來欣賞片刻，隨即匆匆回府。野客此日乾脆就在林內楓下住著，和百株美樹共度晨昏。
那個週末十分可喜，不但我這楓林營地的物候景象美妙，來時路上還有佳遇，就是和一個露營家庭同行，不但跟那位父親領隊聊得開心，兩個小孩竟也十分健談。本來大約兩個小時的路程，讓我走出了三個多鐘頭。
那個只有四歲半，比我這頂已經用上了430夜的帳篷還要小一歲的小姑娘尤其可愛；她叫蘇菲亞，讓我不能不給她看我們小寶狗蘇非的照片。這蘇菲亞可好玩了，她走累了，竟然毫不猶豫就那樣趴在小徑上，把小臉蛋貼向地面，好像要親吻一個似的；任憑我說地上有狗屎、牛糞，她就是無動於衷。
這個最愛粉紅色的小女孩可要強呢，她一點都不怕累，明明有些疲態了，卻就是沒嚷一聲。
這個把海說成河的英格蘭小姑娘要去的營地，當然只能是有村民經營餐飲涼棚的海灘了。野客在古村前跟他們分道揚鑣，匆匆走入山林，抵達營地的時間，比預算晚了差不多一個半小時，太陽都已下山了。
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