野林秋豔

我從來都說不清到底自己最喜歡哪一種顏色。大抵該不是紅吧，因為除了紅花，我也很喜歡綠葉，也愛藍天。然而一旦到了這季節，看到營地附近楓林的一片紅，心裏就是感到說不出的興奮和愉快。

楓葉的紅，不是它的四時常態，卻是短暫的，是冷季掉落之前的過渡色彩。紅葉一旦落下，源於花青素的那片紅霞，就要迅速消失得無影無蹤；過不多時，整塊葉子就會乾枯，而褫去紅葉的雅稱了。

楓葉這曇花一現的物候色彩，跟葱鬱的林木和蔚藍的天空，構成一幅絢爛而協和的大自然圖景；看在「好色」的眼裏，那可是美不勝收，目不暇給，叫我這野客決不肯錯過，看了又看，越看越喜愛，越愛越要看。
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身在楓林裏賞紅葉，跟遠觀很不一樣，這360度的滿目一片紅，尤其讓人精神振奮。一旦身處楓林，我只懂得老仰著頭，眼睛儘著睜大，卻還像總也看不夠。縱要累壞脖子和眼睛，也在所不惜。

說是一片紅，其實也並不盡然，此時一些壯株和老樹上的綠葉還甚多。有的綠、紅參半，中夾黃、橙，在豔陽的照耀、藍天的映襯之下，展呈的竟是出奇的瑰麗。我一看就超過兩小時，雖未至於像老子所說的「目盲」，卻實在多少有點眼花繚亂了。

紅葉跟紅花很不一樣，它沒有鮮嫩的花冠那種比較精緻的、複雜的立體型態美，不過只是一片扁平的老葉罷了，並且多半禁受過風摧、蟲蝕，而有些殘缺不全；美不美，就僅在於它能紅得怎麼樣了。就這片小小的楓林而言，今年儘管遭過颱風，樹冠略減厚密，倒也紅得實在不賴，要讓我喜出望外了。

紅葉雖然「薄命」，經秋就要掉落，可它卻比紅花「幸福」，就是不必經歷難堪的凋謝過程；縱然掉落，卻得保住本來模樣，而「落態」也從容；不像落英，或則花瓣漸次散墜，然後再掉幾根禿蕊，弄得面目全非，一塌糊塗；或則皺皺巴巴的蔫得寒磣，然後整朵嘎然落下，嚇壞地上卑微的蟲子。

少年時讀《西廂記》，讀到了崔鶯鶯的唱詞：「曉來誰染霜林醉，總是離人淚」，不禁讚嘆作者王實甫竟然寫出那樣絕妙的曲詞！

那時候沒見過「霜林」，乾脆也不知道紅葉為何物，但畢竟不缺想象力，並且大概還有些過了頭，竟爾聯想到這些「日日花前常病酒」，往往不知「今宵酒醒何處」的詞曲家、他們的那張該不悅目的醉臉。想到這裏，不免就有點倒胃口了。是否因而沒對紅葉嚮往一番，如今可是無從追考了。

往後很多年，到溫帶地區去旅遊，總選擇冬季，就去印度也要選擇喀什米爾，目的只要看雪。在冰封、雪飄之下，當然只能看到一般俗稱「樹掛」的霧凇，或者禿林了；至於「霜林」，當然並未見過，似乎也從未想及。

本地緯度太低，也沒有高原，全區終年無霜，再冷，總也降不到冰點，楓香的葉綠素欲退還留，而花青素卻往往合成不足，葉片因而紅得不夠徹底，讓人意識不到它就是可堪觀賞的紅葉。

那些年我在香港島中區上班，而個人習慣只吃早晚兩頓，於是午飯時間總要空著肚子跑到半山的「兵頭花園」去流連，跟婆羅洲猩猩和印度獼猴們打交道。回想起來，冷季確曾見過赭紅的楓葉，但沒有引起我的興致，因而從未專注觀賞。

楓香之為物，不管在公園裏外，或者車道側旁，要不大片地栽植，並得蔚然成林，就無法形成獨特的物候景致，因而也平白浪費了它的主要觀賞價值。

這時候我在這片人跡不至的山野楓林裏，悠然靜賞它那冬前的燦爛；索性連音樂都不聽了，而代之以鳥鳴。儘管此日大氣略有濁霾，遠景因而顯得有些朦朧，不如前一週末的清澈，但從林裏外望，構圖卻依然甚美。

這全然沒有半條小橋、一戶人家的綠野景觀，它就是美！這種純粹的自然美，縱有家財萬貫、宅院千頃，也絕對無法人工營造。

這麼小小一片大自然，它的幽美可是無匹的，但卻坐落崎嶇險陡的境域，我這野客非要大老遠過來觀賞，就得勞煩倒楣的雙肩、一脊、兩條腿了！

能看到這麼醉人的漫天紅葉，並可得以悠然靜賞，而不必跟喧嘩的遊人摩肩接踵，縱或叫身子骨稍微勞頓著點，也很值得。

非唯勞頓而已，還得耐著點風寒呢。不過此來沒再刮起像前一週末的大北風了，低溫也不太低，達到11度。年初我在鳳凰頂經歷了僅1度的低溫；從前到北方旅遊，更嚐過了零下11度、零下21度、乃至零下31度的酷寒，這11度就不算什麼了，反正還能洗澗水澡呢。想著這低溫能讓楓葉變得更紅，心裏竟就是暖的。

看著這藍天之下一叢一叢紅彤彤的葉簇，心裏能不暖烘烘！於是我想到了，長灘上偶有露營者晚上燒得篝火熊熊，而滿營喧囂若狂，聲聞山上，大抵盯著亂舞的火舌，如癡如醉了吧；倘讓他們看到這比一堆篝火壯觀得多的紅葉，不知會有什麼樣的反應。

林緣樹梢上的葉簇，真有點像火焰，卻比火焰紅得多了，不禁胡亂吟哦兩句：日照山楓紅勝火，秋來天朗色唯藍，何復憶江南？

我胡唚罷了。人家白居易原來是說的：「日出江花紅勝火，春來江水綠如藍，能不憶江南？」

可我怎麼就想到江南了呢？小時候很嚮往江南的水鄉景色，認為一溜房舍傍著小河，小河上架條拱橋，橋頭有幾棵老樹，就能構成一幅絕美的圖景了。後來長大了，還真到了江南，卻發現圖畫跟現實給人的觀感很不一樣；在圖畫裏很美的事物，親臨其境一看，往往讓人失望。現在我明白了，那時候只是葉公好龍，我愛的該是現實裏的樸素自然，而非畫圖中的人工錦繡。圖畫裏略去了人工景物中很多不美的有機成分，剩下虛構、美化了的無機假象。

今天的江南，歷經幾千年的過度開發，幾乎可說綿延千里盡是人工景物，恐怕再難得見真正的自然了。

在此南海一隅，我能當個野客，入此野地楓林，得賞紅葉，想來也該算是一種幸福，我，能不憶江南了。