缸蝦

營地水源的五口小澗池，在林木蔭蔽的光照暗弱環境下，並不常常看到多種水生和兩棲動物，但是廣東米蝦 Caridina cantonensis 卻是例外，隨時可見滿池裏盡是。

這米蝦很活躍，但是最沒有警覺性了。打水時儘管拿水桶底部猛力抨擊水面，以圖把牠轟離舀水範圍；牠雖懂得閃電彈開，卻總要馬上返回，隨水入桶的往往就有一兩隻。有時不太注意，沒倒掉重打，就要把這笨蝦帶回營地。當然不會把牠煮了吃掉，而是待下一回打水時帶去放歸澗池。

有一次撤營前把一隻裝在了塑料瓶裏，出山時卻忘了放歸，帶回了敝市廬，因無水族箱，唯有暫時養在一個大型花生醬塑料瓶裏。隨後一段日子沒能入山，索性去買來一個小缸，養起蝦來。往後兩三次野營的末尾一趟打水，都實行不抨水面，「願者帶回」的操作，有時一兩隻，有時兩三隻；幾回下來，缸裏一共養活了 11 隻。至此以缸小蝦多，便停止「輸入」。

這些米蝦帶回來時體長大約都只有 15 毫米，養著養著，居然就能長到 25毫米之譜。初時給予的飼料獨沽一味只有枯葉，後來嘛，慚愧了，腳底刨出來的繭子屑也給牠嚐嚐，竟爾非常愛吃呢！倒是飯粒卻不感興趣。再往後缸裏漸漸長出綠藻，於是多了一味。綠藻卻竟越吃越能增長，吃之不竭，往往兩三天就能把水弄得有點混濁，玻璃面也朦朧了，須得擦拭，才好觀賞。

米蝦既然可吃綠藻，當然也能吃綠葉，但似乎要泡爛變質了牠才吃得下。可是牠也懂得偏食，有的葉子沒幾天就只吃剩一片脈絡了，有的卻連碰都不碰，儘管在水裏泡了很久。

米蝦是「濾食性」水族，攝食方式很獨特，牠不像沼蝦，沒有螯。我用手機拍攝慢鏡頭短片，才得看到牠有兩雙像「夾子」一樣的「顎肢」，每個「夾子」末端開合的兩股各有一撮纖毛，閒置閉合時活像一把「刷子」。「夾子」把細碎的食料搛進口器，左右前後四「夾」交替使用，動作非常輕快利索。儘管用了 1/8 慢鏡頭拍攝，也不容易看清。

我這蝦缸沒有安裝濾水系統，只是每隔大約一週換水一次。蝦糞容易沉澱，不把缸水弄成乳液。換水時反覆攪翻缸底砂石，揚起沉積的蝦糞，儘量把它吸掉，用以澆灌茅膏菜。有時換水相隔逾兩週，水體略微有些混濁，但似乎無礙米蝦生活愉快。

米蝦養來至今已逾7個月，只撿過一隻死蝦。估計死掉不只一隻，恐怕是活蝦把死蝦吃掉，一如吃掉牠們自己蛻下的皮。

半年以來，幾隻母蝦相繼生下了四五「胎」幼蝦，原來就那麼11隻，如今卻已是好幾十，蝦缸顯得太小，「蝦口」已然過度稠密，偶爾可見爭食互轟的罕見現象。不過總是「點到輒止」，從不扭打廝殺。儘管如此，畢竟繁殖過剩，該要考慮把一部份「蝦口」「遷回」山裏去了。

一直沒看見過生產幼蝦的過程。觀察所知，母米蝦的卵子首先在胸部上方發育，不知如何生下來了，粘附在腹部幾對「泳肢」之間。不游動時「泳肢」都高頻划撥不停，掛在那裏的一嘟嚕「懸卵」，總是猛烈搖晃，彷彿隨時都有甩掉之虞。初時蝦卵的中心部份比較深色，周圍則是半透明，接近成熟時整顆變得烏黑一團。

「懸卵」變黑以後好些天，就能看到才剛孵出的幼蝦滿缸裏游來游去，勤於攝食了。此中過程顯然沒有若蟲的階段。剛孵化的幼蝦體長不過兩三毫米，但看去跟成蝦沒有什麼分別，只除卻好像沒有斑點。

米蝦小寶寶跟大蝦一樣，整天都在攝食，長得可是挺快的，沒多少天就能長到了 10 毫米的體長。

米蝦的泳姿堪云優美，跟魚類相比，其動作可說變化多端。換水時吸管要不碰著牠，牠且過來扒在管上不知要幹什麼，似乎一點防範意識都沒有；要碰到了牠，就立馬彈開，其動作快如閃電，彷彿水體全無阻力。有時不知何故，也許是玩耍，忽然從水面墜落缸底，彷彿失去知覺似的，煞是有趣。

大半年下來，蝦缸裏已然增加了好幾胎的蝦寶寶，卻絕少看到死去的老蝦，這讓我感到奇怪。一次換水時徹底淘洗沙子，清理沉積物，就順便給點了蝦口之數，那是50多隻。此數顯然太少了，我覺得起碼該在六七十之譜才對。

後來終於明白了，這米蝦雖然並不互相殘殺，卻是非常愛吃同類屍體的。老蝦死去不多久，活著的就會圍攏起來，把屍體分吃乾淨，只剩一具軀殼。